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Pays de Gex
Le Pays de Gex, au nord est du département de l’Ain, est un pays de montagne arborant crêts et falaises avec un boisement exceptionnel. Les forêts contiennent une flore et une faune plus que préservée, et fournis un bois précieux pour la région grâce à ses épicéas et hêtres. Bordé par le lac Léman à l’est et dominé par le crêt de la neige, qui culmine à 1718 mètres d’altitude, le pays de Gex s’affirme en toute saison. En hiver, le tourisme de montagne règne. A Gex, la Faucille, Crozet ou Lelex, les pistes de ski de piste ou de fond sont nombreuses (prés de 140 km sont balisées). En été, un éventail de loisir subsiste. Le Pays de Gex-Bellegarde bénéficie d'un relief propice à une grande diversité de randonnées. Les 1000 km de sentiers balisés passent même par le parc naturel du haut Jura, réserve naturelle ou les espèces restées sauvages sont devenus territoire des chamois. Du sommet des crêtes Jurassienne, les vols de parapente au départ de Crozet, Vesancy, Chezery ou Sorgia offrent une vue imprenable sur le lac Léman voire même le Mont Blanc. Avec une telle géographie, les pans et falaises propices à la varappe et l’escalade sont nombreux. Le Rocher naturel à Menthière, les falaises à Champfromier et Léaz, le rocher naturel entre Lajoux et Mijoux, et le rocher naturel de Vesancy sont des sites naturels accessibles adaptés à tous les niveaux. La spéléologie se pratique aussi, pour des vacances au cœur de la pierre. Les 3 télécabines (télécabine du Fierney à Crozet, télécabine du Mont Rond à La Faucille) et 2 télésièges (télésiège Val Mijoux à Mijoux, télécabine de la Catheline à Lélex) emmènent les voyageurs aux sommets des crêtes jurassiennes pour découvrir le pays en hauteur. Le Dévalkart à Menthières et la luge d’été attirent les amateurs de glisse même en été. Pour des vacances plus tranquilles, le patrimoine du Pays de Gex est aussi à découvrir. Le Château de Voltaire à Ferney se visite l’été (fermeture du 18 septembre au 18 Juin), Le Fort l'Ecluse, merveille architecturale accroché en bord de falaise à Leaz, le musée des Pierres Fines de Mijoux, le Musée des Sapeurs Pompiers à Gex…le patrimoine Gexois reste imposant. Pour des vacances pédagogiques, il est indispensable de visiter le C.E.R.N. ( Laboratoire Européen pour la Physique des Particules) se situant sous terre de part et d'autre de la frontière franco-suisse et se partage entre le Pays de Gex et le Canton de Genève dans un rayon de 27 km. Pour les fins gourmets, le pays de Gex regorge d’un spécialité fine : le bleu de Gex. A Chézery- Forens se trouve la dernière fromagerie fabriquant de façon artisanale, dans des locaux modernes ce fromage au lait cru. Les vignobles de Challex et le verger tiocan (sauvegarde d’anciennes variétés fruitières) ont aussi leur renommée. Une quarantaine de gîtes ruraux et une dizaine de chambres d’hôtes, souvent de magnifiques chalets en hauteur aux toits surplombants, peuvent être réservés et louer en toutes saisons.
Le département de l'Ain est composé des pays suivants :
- La Bresse
- Les Dombes
- Le Pays de Gex
- Le Bugey
