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Le département des Pyrénées Orientales (66)
Le département des Pyrénées orientales, pays catalan, se situe au sud de la région Languedoc-Roussillon. Le point culminant du département se situe au pic d’Enfer à 2921 mètres d’altitude et le chef lieu du département est Perpignan. Le département se compose de trois régions distinctes : à l’est on retrouve la plaine du Roussillon, à l’ouest la Méditerranée qui se prolonge jusqu’au sud est et où règnent de hautes montagnes granitiques arrondies, enfin au nord on retrouve les Corbières, des coteaux, des vallées sèches et ensoleillées, des gorges profondes et la dépression de Fenouillèdes. Des sommets élevés dominent le département et les vallées : le massif du Carlit, le massif du Puigmal et du Canigou qui dominent les vallées du Vallespir, de la Cerdagne, de Capcir mais aussi de Conflent, la chaîne des Albères qui se jette dans la mer méditerranée pour former la côte rocheuse Vermeille. Le littoral du département se compose d’un côte sablonneuse bordée des étangs maritimes. Le climat des Pyrénées orientales est un climat montagnard recevant les influences océanes sur ses sommets enneigés tardivement, au climat doux dans ses vallées. Ses plaines reçoivent un climat méditerranéen aux hivers doux, aux étés chauds et secs. Ce département hautement touristique s’appuie sur son agriculture diversifiée reposant sur la vigne, les vergers et les primeurs, mais aussi sur son thermalisme et son climatisme. La culture franco-espagnole règne dans le département et est présent dans les traditions des Pyrénées Orientales et ses fêtes. Pénétrez les villes et villages d’Argelès, de Céret, de Collioure, de Font Romeu, de Perpignan évidemment et bien d’autres encore. De multiples vestiges préhistoriques furent découverts dans le département des Pyrénées Orientales, on peut citer notamment le site de Tautavel pour ses mâchoires humaines et le crâne de l’homme de Tautavel d’origine pré-néandertalienne soit 200 000 ans. Les monuments d’architecture défensive : citadelles et places fortes, sont monnaie courantes dans les Pyrénées Orientales de part leurs positions stratégiques : on peut citer le Castillet ou encore la forteresse de Salses. Les abbayes, églises et cloîtres se sont fortement développées, on recense de magnifiques monuments à Serrabone pour son prieuré roman, l’abbaye Saint Martin du Canigou, l’abbaye St Michel de Cuxa. La ville d’art de Perpignan, ancienne capitale des rois de Majorque, est à ne pas manquer pour son riche passé culturel, ses monuments anciens, ses nombreux musées et les manifestations qui s’y déroulent. Parmi les sites naturels où les balades seront à l’honneur, ne manquez pas les Gorges de Galamus, les Gorges de la Fou, le Lac de Matemale, le Canigou, la Cerdagne, le Capcir, le Conflent, le Vallespir. Diverses spécialités culinaires seront à déguster lors de votre séjour, en particulier les recettes préparées avec des Anchois de Collioure ou les spécialités catalanes : la tarte aux abricots rouges, les tourons qui sont croquants lorsqu’ils sont faits avec du sucre cuit des amandes, des noix et des pignons de pin, moelleux avec de la pâte d’amande, du massepain et entourés de pignons de pins ou de fruits confits ou alors friables et onctueux lorsqu’ils sont préparés avec des amandes pilées et du miel. N’oubliez pas d’emporter avec vous les biscuits secs des Pyrénées Orientales : une Coque catalane, une Rousquille en forme de couronne et qui est enrobée de sucre blanc ou de meringue et parfumée au citron. La crème catalane quant à elle ressemble à une crème brulée et se déguste au citron ou à la cannelle, toujours aussi fondante. Venez déguster la soupe traditionnelle et paysanne : Ollada, avec du jambon à l’os et du boudin noir ; une Salade de jeunes fèves tendres crues ; l’Escalivada : spécialité de légumes grillées et marinées ; la cargolade ; Llagostada ; les boles de picolat ; l’Ouillade ; un gigot d’agneau farci, du Fideua de poisson qui est une spécialité catalane avec des vermicelles, des Bunvètes : petits beignets typiques parfumés à la fleur d’oranger et au citron. N’oubliez pas les vins du Roussillon aux qualités reconnues : le Bélesta, le Cazes Frères, le Château de Jau, le Domaines Jammes, le Sarda-Malet, le Taichac ou encore le Terrassous, le Collioure, les Côtes du Roussillon-Villages. Parmi les évènements animant le département des Pyrénées Orientales, vous ne manquerez pas la Sardane du nom de la célèbre danse catalane du même nom, qui se déroule à Banyuls-sur-Mer en août lors du festival, à Céret pour son festival avec concours en fin juillet, en juillet à Font-Romeu lors de l’Aplec, à Argeles lors des concours les lundis d’été ou les jeudis de juillet-août à Perpignan. Le département se compose de plusieurs pays catalans : les Fenouillèdes, la plaine du Littoral, le Vallespir, le Conflent, la Cerdagne Capcir.
Le département des Pyrénées Orientales est composé des pays suivants :
- Le Conflent
- Le Vallespir
- Le pays de Cerdagne Capcir
- Plaine du Littoral
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